蒂姆库克（Tim Cook）担任CEO已近15年，在此期间，他实现了一件近乎不可能的事：在接替传奇创始人史蒂夫乔布斯（Steve Jobs）之后，库克将苹果打造成全球市值前三的巨头企业。即便如此，为何他身边已有不少人开始讨论谁将接替他担任CEO？
据与苹果高管有过交流的人士透露，苹果资深员工坚信公司大概率将迎来重大管理层变动，甚至在面对猎头挖角时也直言不讳地表达了这一观点。近几个月来，媒体报道称，苹果公司或其董事会已在通过多种方式为“后库克时代”做准备，只是尚未明确这一变动的具体时间。
因此，猜测谁将成为苹果新任CEO已成为硅谷最热门的“猜测游戏”。现任苹果硬件工程负责人约翰特纳斯（John Ternus）等公司高管被视为最有可能的人选。
预测网站Polymarket的数据显示，特纳斯的当选概率接近55%，超过其他苹果高管，如软件负责人克雷格费德里吉（Craig Federighi）、首席运营官萨比赫汗（Sabih Khan）以及营销负责人格雷格乔斯维亚克（Greg Joswiak）。但熟悉苹果的人士表示，部分接近公司的人认为特纳斯尚未准备好承担如此高关注度的职位，这意味着短期内可能不会宣布继任人选。
一些前苹果高管则期待出现“黑马”候选人。例如，据听过其言论的人士透露，联合发明iPod的前苹果硬件高管托尼法德尔（Tony Fadell）近期向同事表示，他愿意接替库克担任CEO。（但其他接近苹果的人士认为法德尔当选可能性极低，部分原因是他在苹果任职期间是个颇具争议的人物——法德尔于2010年离开苹果）。
这已成为科技行业最离奇的继任风波之一。通常而言，围绕CEO的此类热议往往发生在公司业绩不佳，或CEO暗示即将卸任的情况下。但库克的情况并非如此。
苹果股东、骏利亨德森投资者公司（Janus Henderson Investors）的科技研究分析师沙翁巴基（Shaon Baqui）表示：“蒂姆库克是个传奇人物。无论谁接替他，都将面临巨大的挑战。他可是我们这一代最杰出的管理者之一。”
无论苹果的高层交接何时发生，其结果都将决定这一科技行业最成功的复兴故事能否在行业新时代延续辉煌。上世纪90年代末，苹果濒临破产，乔布斯回归掌舵；2011年乔布斯去世后，外界曾预测缺少乔布斯这样的产品远见者（库克的背景是供应链管理），苹果的命运将走向衰落，但库克驳斥了这一预言。
与此同时，与其他大型科技公司一样，人工智能（AI）的崛起可能成为苹果的转折点。自三年前OpenAI的ChatGPT颠覆科技行业以来，内部权力斗争与技术挑战阻碍了苹果在AI领域的进展。尽管库克在这一过程中巧妙地维持了iPhone及其他业务的稳定发展，但即便如巴基这样的支持者也认为，苹果的创新部门需要注入新的活力。
他表示：“在AI领域，很明显蒂姆库克的行动速度和紧迫感都不足，比如相比Meta的扎克伯格或CEO皮查伊就有差距。”
今年7月，时任苹果首席运营官的杰夫（Jeff Williams）退休，这让关于苹果继任计划的猜测愈演愈烈。威廉姆斯是库克的亲信，且两人背景相似，曾被视为潜在继任者。此后，苹果管理层出现了不同寻常的人员流动。仅本周，苹果就宣布四位高管离职，包括AI负责人约翰詹安里亚（John Giannandrea）、设计主管之一阿兰戴（Alan Dye）、总法律顾问凯特亚当斯（Kate Adams），以及负责环境、政策和社会倡议的副总裁莉萨杰克逊（Lisa Jackson）。
引发苹果继任话题热议的另一个因素是CEO职位本身的巨大压力。刚满65岁的库克保持着高强度的工作节奏，这足以让大多数人精疲力竭。
过去一年，由于特朗普政策可能干扰苹果的生产，他多次造访白宫；9月，库克在洛杉矶艾美奖颁奖典礼的红毯上畅谈苹果获得的提名。
尽管如此，了解库克的人士表示，他的日程安排已出现细微变化。据熟悉其日程的人透露，库克不再像以前那样常规性地凌晨4点起床去健身。过去一年左右，与他有过接触的人注意到他的手有轻微颤抖，不过这可能并非严重健康问题的信号——在近期库克于椭圆形办公室向特朗普赠送24K金底座牌匾的视频中，这一颤抖清晰可见。
另一个引人注目的变化是，多年来以节俭著称（在硅谷租房而非买房）的库克，近年来在加利福尼亚州棕榈泉郊外购置了一套豪宅，邻居包括苹果同事兼好友埃迪库伊（Eddy Cue）。熟悉其日程的人士称，他在冬季会定期前往那里。
潜在继任者
库克曾公开表示，希望苹果下一任CEO从公司内部产生。苹果在聘用外部高管担任核心职位方面的记录并不：曾先后聘请约翰布朗特（John Browett）和安吉拉阿伦茨（Angela Ahrendts）负责零售业务，但两人均在短期任职后离职。而、谷歌、网飞等大型科技公司最成功的CEO更迭，均是由内部人士接任。
1998年受乔布斯委托招募库克加入苹果的资深猎头里克德文（Rick Devine）表示：“伟大的公司从不从外部聘请CEO。”
在苹果领导团队中，50岁的特纳斯是最年轻的高级副总裁。1997年，他毕业于宾夕法尼亚大学，主修机械工程。毕业后的第一份工作是在20世纪90年代早期的虚拟现实企业Virtual Research Systems研发VR头显。
2001年，特纳斯加入苹果产品设计团队，负责将设计师的构想转化为可用产品。他因可靠且执行力强脱颖而出，还将苹果“极致关注细节”的基因融入自身工作。
他在苹果参与的首个项目是名为Cinema Display的外接显示器。2024年在宾夕法尼亚大学工程学院的毕业典礼上，他回忆称，在产品生产期间，他曾在午夜后仍待在供应商工厂，用放大镜检查显示器背面一颗螺丝顶部的纹路数量——苹果设计的螺丝应有25道纹路，但他数出供应商的产品有35道，并就此与对方交涉。
“你在工作中投入的用心——真的至关重要。”他在典礼上说道。
特纳斯在苹果的职位不断晋升，2013年升任副总裁，负责Mac、iPad和AirPods业务。曾与他共事的人表示，作为领导者，他与乔布斯时代遗留下来的“张扬派”风格截然不同（包括费德里吉和应用商店负责人菲尔席勒（Phil Schiller），两人均以对未达标的下属要求严苛著称）。
相反，特纳斯的同事形容他沉着冷静且情商高，善于用事实和逻辑向员工传递信息。他成功领导了Mac向苹果自研芯片的转型，推动公司抢占了更多PC市场份额。一位参与该转型项目的人士表示，特纳斯快速掌握芯片设计知识的能力令人印象深刻。
当出现问题时，特纳斯会主动承担责任，这为他赢得了同事的尊重。2015年，苹果为Mac推出了更轻薄的“蝶式”键盘，但该设计极易出现故障。在与苹果高管的内部会议上，特纳斯主动承认了导致问题的工程失误。
特纳斯沉稳审慎的领导风格赢得了库克的信任。2021年，库克任命他接替丹里乔（Dan Riccio）担任硬件工程负责人，而里乔则负责推进Vision Pro的最终研发，为2024年的发布做准备。
但一些质疑者认为特纳斯过于保守、规避风险，这引发了其团队内部的不满。苹果硬件工程部门的员工失望地发现，作为新负责人，特纳斯并未为更具野心的项目提供资金支持。
多位核心领导和工程师开始离职，包括副总裁唐谭（Tang Tan）——他目前负责OpenAI的一个AI硬件设备项目，该设备由苹果前首席设计师乔尼艾夫（Jony Ive）设计。据此前报道，谭和艾夫随后从特纳斯的团队挖走了大量资深硬件工程师，参与这款未发布的OpenAI设备研发。
尽管支持者认为特纳斯具备担任CEO的气质，但许多人表示他并非乔布斯式的魅力型领导者。此外，库克如今大部分时间都在处理地缘政治和政府事务，而特纳斯在这方面几乎毫无经验——例如近期陪同库克参加部分会议的是苹果新任COO萨比赫汗。
一些前苹果高管表示，苹果尚未采取明确举措确立特纳斯的继任者地位——比如未赋予他更多部门和产品的管理职责以积累更广泛的经验。不过，今年早些时候，苹果让特纳斯在新iPhone发布活动中担任了重要角色。
其他候选可能
费德里吉相对年轻且在苹果知名度高，可能成为接替库克的另一人选。56岁的他因多年来在苹果全球开发者大会（Worldwide Developers Conference）上的精彩亮相，比特纳斯更受公众熟知。他标志性的蓬松发型为他赢得了同事赋予的“空军一号发型”（Hair Force One）绰号。
但曾与费德里吉共事的人士表示，鉴于硬件仍是苹果成功的核心驱动力，而他专注于软件领域，可能并不适合担任最高职位。这些人还透露，费德里吉更热衷于解决技术问题，对扮演“政治家”角色或处理库克必须应对的政策难题毫无兴趣。
费德里吉常对目标模糊的苹果项目持怀疑态度，曾在会议上反对公司为Vision Pro研发和自动驾驶汽车项目投入资金。这引发了一些批评，认为他缺乏未来苹果CEO所需的冒险精神。
知情人士称，费德里吉曾一度对机器学习也持怀疑态度，认为这项技术被过度炒作且过于不可预测。不过他最终改变了看法，目前负责苹果大部分AI业务。
苹果也有可能从校友网络中挑选下一任CEO。部分前苹果高管支持法德尔接替库克，他们认为苹果需要一位有创业背景、作风大胆的产品领导者来打破现状。法德尔联合创办了智能家居初创公司Nest，并于2014年以32亿美元的价格将其出售给谷歌。
但苹果此前曾放弃让法德尔回归的机会。据直接了解相关情况的人士透露，2014年苹果曾就收购Nest进行初步谈判，但谈判未能深入，部分原因是苹果一些高管不愿让法德尔重返公司。
库克也可能以新身份继续留在苹果——例如担任执行主席，同时指导新任CEO。这种安排在杰夫贝索斯（Jeff Bezos）身上已被证明是成功的：2021年，贝索斯任命安迪贾西（Andy Jassy）接替自己担任CEO，随后出任公司执行主席。
苹果现任董事长、基因泰克（Genentech）前CEO阿瑟莱文森（Arthur D． Levinson）现已75岁。苹果董事会规定，成员年满75岁后不得再竞选连任，但对另一位现任董事罗恩舒格（Ron Sugar）破例豁免了这一规定。
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