2025年9月24日是知名剧作家曹禺115岁诞辰。曹禺擅长在一个封闭的环境之中，将狂风暴雨写到极致。《雷雨》如此，《北京人》也如此。与《雷雨》最终谁也没走出那阴冷孤寂的周家不同，《北京人》写的是一则走出去的故事：那是更强烈的一场新旧冲突，发生在老北京的一座吃人的老宅里。
曹禺（1910年9月24日-1996年12月13日）
何为“北京人”？
《北京人》这个剧本最核心的象征体系，就是“北京人”这个标题的三重意涵：它们层层递进，从现实到象征，构建了整个故事的悲剧内核。
第一重含义，便是这个走不出的庭院——曾家。曹禺通过精细的环境描写、人物的语言习惯和行为方式，精准地刻画了一个正在走向没落的北京封建士大夫家庭。他们是过去的囚徒：曾皓老爷子活在对过去的幻想中，靠着“想当年”的辉煌来自我麻痹。他身上凝聚了旧式文人的所有迂腐、自私和虚伪。而无论是懦弱无能、渴望自由却不敢挣脱的长子曾文清，还是压抑自己情感、恪守妇道的愫方，他们都被无形的封建家庭伦理牢牢捆绑，生命力在日复一日的消磨中枯萎。他们是地理意义上的“北京人”，也自诩为有文化、有门第的“上等人”，但实际上，他们的精神世界已经僵化、腐朽，如同失去了生命力的化石。
“北京人”的第二重含义，就是“闯入”到曾家居住的袁家父女。袁任敢，这位人类学家，研究的是几十万年前的“北京人”头骨。他和他的女儿常常一起玩耍，称呼自己为“老猴”，女儿为“小猴”，称曾家人为“耗子”。远古的“北京人”，实际上代表的是最新的思想，是科学、理性和对人类本源的探索：袁任敢通过研究最古老的人类，反而连接到了最有生命力的东西——这与曾家所代表的、沉溺于几十年或上百年前家族虚荣的封建文化形成了鲜明对比。曾家，固守着更近一点的“过去”，却离人的本性越来越远。
袁家父女带有很强的“功能性”：他们是那面照出了曾家人的僵化、腐朽和“非人”状态的镜子。如果说曾家是一个密不透风的古墓，那袁家父女就是考古队凿开的一个小孔，既让外面的人看清了里面的腐朽，也加速了整个结构的崩塌。他们在无意中，一次次地冲击着曾家的旧规则。比如他们与神秘“北京人”的亲近，最终引出了“北京人”打破门锁，对曾家物理和心理上的禁锢进行了最强力的破坏。
北京人的第三重含义，又指向具体的人，又有点“表现主义”的色彩。在人物介绍里，一个带双引号的“北京人”赫然在列，写的是“在袁任敢学术察勘队里一个修理卡车的巨人”。他像“弗兰肯斯坦”，一个在一群人类中的怪物，高大、恐怖，不会说话。但是他在曾家遇到讨债危机时打跑了要债人，保护了曾家；又在结尾，曾思懿怕曾瑞贞逃跑，锁住了曾家的门时，开口说出了话，并将那道象征着禁锢的门狠狠打破。这个“北京人”的出现非常魔幻，他也让观者思考：所谓的“文明”究竟是什么？是曾家这种充满了繁文缛节、虚伪礼教，但却扼杀人性的“文明”吗？还是那个不通言语、浑身毛发，但却拥有最蓬勃生命力的“原始人”所呈现出的状态？
曹禺通过这三层含义的交织，讲述了一个关于“人被异化”的悲剧。曾家的每个人，都曾经是活生生的人，但在家庭这个牢笼里，他们慢慢变成了非人、变成了“活化石”。而袁家父女、怪异的“北京人”，最终促成了这个家庭的彻底崩溃。
《北京人》，北京十月文艺出版社十月文化，2018年2月版
“大耗子生小耗子”
《北京人》中前后有两个怀孕的女人，一个是曾瑞贞，曾家最年轻的孙媳妇；一个是曾思懿，整部剧里存在感最高的“大太太”，曾瑞贞的婆婆。
新生命的诞生并不被庆祝，反而几乎成了诅咒。曾霆、瑞贞夫妻二人并不相爱：曾霆爱着袁家的女儿袁圆。那是一种少年式的、不切实际的幻想。他把所有对新生活的渴望都投射在了“娶袁圆”这个念头上。然而，他的妻子瑞贞怀孕的消息，如同一盆冰水，将他瞬间浇醒，让他明白：他自己已经被牢牢地锁在了这个旧家庭的锁链上。他已经是一个丈夫，即将成为一个父亲，他无法挣脱这个身份去追求他的“光”。和他的父亲曾文清一样，他们都是这个笼子里飞不出去的鸟。这是年轻一代悲剧的开始，也是对父辈悲剧的又一次可悲的重复。
瑞贞，作为年轻一代，她怀孕后经历了痛苦的挣扎，但最终，她做出了一个清晰的选择：结束这个孩子，走出这个家庭。她主动地斩断这个“耗子”家族代代相传的痛苦锁链。
与瑞贞不同，结尾曾思懿怀孕，则出现得非常荒谬——它用隐晦的方式展示了曾文清的精神与肉体的分裂。他爱愫方，恨曾思懿。但他和曾思懿创造了新的生命：它几乎是在一种无意识的、麻木的状态下发生的。它不是爱情的结晶，甚至不是欲望的结果，它更像是一种生物性的、不带任何精神属性的繁衍。
曾文清和曾霆，他们的内心或许向往着纯洁的爱情，但他们的肉体却被困在现实的婚姻牢笼里，生活就是这样日复一日地过，身体的本能和家庭的义务推着他们走。这种“麻木”，比激烈的冲突更能体现这个家庭对人性的扼杀。
这形成了一个巨大的讽刺和悲剧循环。觉醒的、年轻的生命选择不再繁衍悲剧，而腐朽的、麻木的生命却在无意识中将诅咒延续下去。哪怕瑞贞和愫方都逃走了，这个“家”的本质——这个制造悲剧的子宫——并没有被摧毁。只要这群人不觉醒，新的“耗子”就会源源不断地被生出来。
留下的男人
曾文清是全剧中让人感到“哀其不幸，怒其不争”的一个人物。而这种拧巴和矛盾，恰恰就是曹禺想要刻画的被旧时代碾碎的知识分子“废人”形象的核心。他从一开始就说“他要走”，要离开曾家。直到结尾他真的走了又回来，我们可能都有些困惑：走了究竟是去干什么呢？但是这个问题的答案或许是：他自己也不知道。
对于曾文清来说，“走”不是一个具体的、有计划的行动，而是一个抽象的、精神上的口号。他能清晰地认识到这个家是个“笼子”，他的父亲、妻子都是精神的枷锁，但他的全部，都来自于这个旧家庭。他除了会吟诗作赋、多愁善感、抽鸦片、评判茶怎么样最好喝之外，没有任何在现代社会谋生的能力。他是一个从未被允许长大的巨婴。当他终于鼓起勇气走了，结果却是“惶惶然丧家之犬”一样地回来。这证明了现实的残酷：外面的世界不属于他，他无法生存。“出走”这个美丽的幻想被现实彻底击碎了。
他为什么“走不掉”？剧本没有描写他出走后的具体经历，只让他回来了。这短短一个月左右的时间，正是曹禺留出的想象空间。然而不管怎么说，他终归是走不掉的。他一生都活在父亲的专制阴影下，精神上的“囚笼”让他被抽掉了脊梁骨。他知道自己要逃离什么——这个腐朽的家。但是他又是谁？他是“曾家的长子”——这是他唯一的身份标签。离开了这个家，他发现他几乎什么都不是了。
他回来后，可能还抱着一丝幻想，以为可以回到从前，继续和愫方在精神上相濡以沫。但愫方因为他的回归而彻底看清了他的懦弱，理想破灭了。他发现，那个支撑他活下去的、把他理想化的精神支柱，也倒塌了。最把他当成“人”看的人，决定放弃他了。
自尽，是他唯一能彻底“走”掉的方式。 这是他一生中唯一一次将“离开”这个想法贯彻到底的行动，但这恰恰是以毁灭自己为代价的。
他的出走、回归和自尽，是他悲剧命运的必然的轨迹。
“鸽子”意象，就是理解曾文清一生的注脚。那只被命名为“孤独”的鸽子，就是曾文清自己。另一只飞走的鸽子，象征着一切他失去的可能性——自由、爱情、有活力的生命。曾文清是一种“向下的沉沦”。他所有的挣扎，都只是在减缓下坠的速度，而从未真正向上飞翔过。
电影《北京人》（1998）剧照
与曾文清类似的，是他妹妹曾文彩的丈夫江泰。如果说曾文清是可悲的，那江泰则更多是“可憎”的。
江泰这个人物，是曹禺笔下另一种典型的“废人”——“清醒的懦夫”与“语言上的巨人”。他留过学，见过世面，对时局有自己的看法。他能一针见血地指出这个家所有人的问题：曾家的虚伪和腐朽，曾文清的懦弱和无能，老太爷的自私和专制。但他所有的能力，都仅限于“说”。他是一个行动上的矮子，他的失败是向外的、充满了怨天尤人的攻击性。
他躲在曾家，本质上和曾文清一样，都是一个寄生者。但他用一种愤世嫉俗的姿态，来掩盖自己一事无成的羞耻和寄人篱下的屈辱。
他在认知层面，尤其是在批判现实这个维度上清醒，但在道德或精神层面极度混乱与败坏。他的大脑长期被酒精和愤懑占据，他对妻子的暴力，是他对自己无能狂怒的宣泄。他在外面是失败者，在家里，他就要通过暴力来确立自己可怜的“权威”。他天天嚷嚷给房租，近乎是他维护自己脸面的最后一块遮羞布。在卖棺材这个全家尊严彻底崩塌的最后关头，他突然跳出来说“他能弄来钱”，这是他最后的、也是唯一的“英雄梦”：所有人都束手无策，连老太爷都放弃抵抗，江泰扮演了他一直想扮演的角色，一个能力挽狂澜的“能人”。他需要通过这个“承诺”，向所有人证明，他不是一个只会抱怨的废物。他拿着钱走出去的那一刻，他立刻明白：他根本弄不到钱。他曾经的社会关系早已失效，他自己也只是一个被通缉的人。他无法面对回去承认失败的羞辱，于是他拿起了最熟悉的武器——酒精。喝酒，是他逃避现实、麻痹自己的常规手段。
这个行为可以用恐怖来形容——极端自私和残忍。他为了逃避自己的一点点羞辱，不惜将全家人最后的希望当作赌注，让所有人在黑暗和煎熬中苦等一夜。这个夜晚，是整个曾家精神上的“凌迟”，是整部剧中颇具荒诞色彩和人性寒意的一幕：他把所有人的悲剧，变成了自己的一场闹剧。
江泰代表了那样一类人：读过一点书，见过一点世面，便自以为看透了一切，从而获得了嘲笑和鄙视所有人的资本。他们用愤世嫉俗来掩盖自己的无能，用贬低他人来抬高自己，并将自己所有的失败都归咎于“时代”或“他人”。
留下的女人
留下的女人，一个是曾文清的妻子曾思懿，另一个是他的妹妹曾文彩。文彩是一个典型的封建家庭里懦弱的可怜女人，而曾思懿则是从头到尾的“战士”。
曾思懿像王熙凤一样泼辣狠毒，但比王熙凤看着要面目可憎得多：她几乎在所有人的悲剧中都担任了一个恶鬼一样的角色，以霸道、强硬的姿态干预了所有的幸福。她嫉妒愫方，一开始想把她赶去嫁给袁任敢，最终话锋一转，又想把她纳为曾文清的二房。这绝不是出于善心或妥协，而是一种精于算计的权力策略。曾思懿看得很清楚：丈夫曾文清是个离不开人照顾的“废人”，而全家只有愫方能让他安静、稳定。与其让愫方作为一个情感上的“威胁”存在，不如把她变成一个有“名分”的高级保姆，用“二房”的身份把她彻底捆绑在这个家里，让她一辈子为这个家、为她丈夫服务。这个提议本身就是一种居高临下的羞辱和控制。她是在用正妻的身份，“恩准”愫方成为一个附属品。
但她作为“当家主母”，在老太爷曾皓命悬一线之时，又是唯一一个坚持送老太爷去医院的清醒的人——在那个全家都沉浸在封建迷信和虚假“体面”（老太爷不去医院、不离开老宅，只要大夫上门）的迂腐观念中的时候。
她可恨、可恶，也很难就这么简单概括她是“可悲、可怜”的。然而这些闹剧看下来，可以发现：其实悲剧也并不能说完全是她造成的。曾文清的懦弱、抽鸦片，愫方的牺牲和隐忍，妹夫江泰的狂妄无能，也许有曾思懿的推波助澜，但终究不是她导致的。曾思懿直接主导的悲剧，可能只有她儿子和儿媳的那一桩。
这个“家”本身才是一切悲剧的根源，包括曾思懿，都既是受害者，也是这个制度的维护者。曾思懿是“制度”的产物：在一个靠变卖祖产、毫无生机、充满虚伪和压抑的环境里，会滋生出各种各样的曾家人，而曾思懿就是悲剧循环中最铁腕的执行者。曾文清的懦弱是一种症状，愫方的隐忍是另一种症状，曾思懿的“恶”就是这个家庭病入膏肓最外显、最恶臭的症状。她加剧了所有人的痛苦，不像别人那样被动地承受悲剧，而是主动地、用一种张牙舞爪的姿态，去参与和加速这场悲剧，并试图从中为自己牟利。她是任由人性之恶与制度之恶发展，一个被异化了的、生命力最强的怪物。
电影《北京人》（1998）剧照
出走的女人
最早要离开的女人是瑞贞，这个只有十八岁却已经历失败婚姻的可怜女孩。她非常坚定地要和袁家父女一起离开这个吃人的宅子，果断地让腹中的“小耗子”不再降生于废土之上。
愫方是她在宅中关系最亲密的人，也是以“亲戚”的名义被困在这个家庭里的“外人”。她没有正式的家庭地位，却要承担起照顾老太爷、维系家庭运转的重任。这让她成了一个“高级的仆人”，一个为这个家庭奉献了全部青春的“活祭品”。
瑞贞和曾文清是精神上的知己和伴侣。但这本身也是很可笑的事情：曾文清只是个“巨婴”，她会懂他、爱他，某种层面上也是因为她一辈子没走出过曾家——她能见到的异性，只有曾老太爷、曾文清和江泰罢了。
愫方三十年的人生，是靠着一个精神支柱活下来的：对曾文清的爱。这种爱已经超越了世俗的情爱，升华为一种宗教式的牺牲和坚守。她把他想象成一只渴望蓝天的鸽子，而自己甘愿留在笼子里，通过照顾他的一切（他的父亲、他的孩子、他的家）来感受他的“飞翔”。只要他能“飞走”，她的苦难就是有价值的，她的牺牲就是一种“甜”。
但曾文清回来了。他的回归证明了他不是鸽子，他根本飞不起来，甚至没有勇气去面对外面的世界。这一下就抽掉了愫方整个生存的意义。她发现自己付出的对象是一个“如此不堪”的懦夫。她的牺牲变得毫无价值，她的苦变成了纯粹的、毫无意义的苦。这时她幡然醒悟：指望别人实现理想是靠不住的，或许能飞向天空的鸽子是我自己。这是她个人意识的真正觉醒。
“北京人”开口了。他说：“我——们——打——开！”那道门打破了，给两个出走的女性带来了新生：告别了北京城里这座吃人的宅院，她们终于有机会随着袁家父女、随着“几十万年前”的“北京人”一道，去成为真正的人。
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